Цяло лято морковите чакат търпеливо своя ред, докато царуват доматът и краставицата. Загубват почва под краката си, за да завладеят пазарите със сладост и аромат през есента. В компания с други кореноплодни зеленчуци - картофи, пащърнак, цвекло, целина, ряпа, алабаш, са желани на трапезата в делник и празник.

Многобройните сортове моркови са обединени в три основни групи Chantenay, Nantes и Imperator. Корените на Chantenay  са закръглени и къси. Нантскитe са с почти цилиндричен корен със заоблен връх, идеални за рязане и едни от най-сладките сортове.

„Бейби" моркови са малки морковчета с еднакви размери - диаметър около 2,5 см и дължина 5 см. В действителност най-често са изрязани и оформени от големи моркови. Истинските „бейби" са миниатюрни и нежни, със зелени листа напълно узрели, за разлика от ранните, които не са съзрели напълно.

В природата се срещат моркови в богата цветова гама - бял, червен, жълт, зелен, виолетов...

Безспорен фаворит е оранжевият  морков, дело на холандски градинари през 17 в. Цветът му е „патриотична" емблема на борците за независимост на Холандия. Дължи се на бета-каротина, пигмент, който в организма се трансформира във витамин А. Селекционерите непрестанно предлагат нови сортове с наситен оранжев цвят, заради по-високото им съдържание на този ценен каротеноид.

Виолетовият морков се завръща!

Световната премиера на Purple Haze - извънредно сладки моркови с оранжева сърцевина. За мнозина невероятният им виолетов цвят е приумица на генетични инженери, но е изконен за морковите, изобразени в египетските храмове още 2000 години пр. н. е. По-късно били отглеждани в Афганистан, Пакистан, Северен Иран. Виолетовият цвят се дължи на пигмента антоцианин, който осигурява допълнителна защита от ракови и сърдечно-съдови заболявания.

Морковите са познати от дълбока древност. Находки от вкаменени остатъци от моркови, открити в Берн, са на възраст 3 - 4 хиляди години. Същуствуват данни за отглеждането им преди хилядолетия в централна Азия, Близкия Изток и Средиземноморието. Римляните ги наричали „carota", дало основание за ботаническото наименование Daucus carota. Император Калигула се разпоредил всички ястия да се приготвят с моркови, за да дават сили на гостите да пируват цяла нощ.

Морковите - лакомство на гноми

Широко разпространено било поверието, че гномите разменят злато за моркови. Можем да си представим, при пословичното им скъперничество, колко неустоим вкус и чудодейни свойства крият морковите. Славяните също вярвали, че ако оставят купичка с моркови през нощта в гората, на следващото утро на тяхно място ще открият ключе злато. Макар че през 21 в. никой не вярва на подобни истории, метафората „здравето е по-ценно от злато" звучи правдиво, а несъмнено морковът допринася много за него.

Морковите - тайната на здравето, младостта и красотата

Още от времената на Хипократ морковът е панацея за почти всички болести. Знаменити лекари от древността ги препоръчват като противокашлично средство, при кокоша слепота, за стимулиране на лактацията. Народните лечители лекуват настинка и астматичен пристъп. Отвара от семена на морков има диуретичен ефект, намалява коликите и облекчава неразположението при менструация. Приети с вино подпомагат зачеването. Странно, но векове наред са разчитали на чай от същите тези семена като противозачатъчно средство. Листата на моркови с мед налагали върху трудно заздравяващи рани и язви, а при изгаряния слагали компрес от суров настърган морков.

Сладостта на морковите се дължи на високото съдържание на захари, които достигат до 15%, сред които половината са за сметка на фруктозата. Неслучайно морковите в келтската литература са "подземен мед".

Морковите са отличен източник на каротиноиди (провитамин А) с антиоксидантно действие за профилактика на сърдечно-съдови заболявания и рак, а така също за добро зрение. Освен това съдържа пектин, витамини С и К, значително количество калий, калций, етерични масла и др.

Супер Морков за борба с остеопорозата

Продукт на генното инженерство, този морков е с около 41% повече калций от обикновения морков. Учените избрали популярния зеленчук в търсене на алтернативен на млякото източник на калций.

Морковен сок - освежаващ в горещ, живителен през мразовит ден.

Сокотерапия отдавна не е модно увлечение сред тези, които искат да се хранят здравословно. Сокът от моркови преди натоварен ден „зарежда" с енергия, витамини и минерали. Тонизиращ и освежаващ fresh от моркови с ярък цвят прогонва умората и снема стреса. Smoothie  от морков с банан е чудесна кадифено гладка напитка, в която са запазени всички нутриенти, включително фибрите. Засища добре, а с мляко, орехови ядки или сварен ориз се превръща в чудесна закуска. По-ленивите се задоволяват с консервиран сок. Carrolade е първият сок от моркови, консервиран в Англия.

Морковите са здравословен продукт, препоръчван в менюто всеки ден, особено през зимата, за профилактика и лечение на хиповитаминози, анемии, при възстановяване след заболявания и за подобряване на апетита.

Оказват благотворно влияние, доставяйки  необходимите витамини за растежа на децата, бременните жени и кърмачки. В същото време са изключителен диетичен продукт при заболявания на бъбреци, черен дроб, храносмилателната система. Нежните диетични фибри (пектин) абсорбират като сюнгер токсични вещества и спомагат за очистващата функция при диетичното хранене.

Варени моркови са особено полезни при лечение на дисбактериоза, нефрити, традиционно се включват в диетата при захарен диабет.

Учените са заинтересувани от фалкаринол, компонент в морковите с антиканцерогенно действие. В подкрепа на този ефект е мощното антиоксидантно действие на бета-каротена. Бензопиренът, обичаен канцероген в тютюневия дим, отключва дефицит на този витамин в организма при пушачите, което обяснява здравословния ефект от обогатяване на тяхната диета с моркови.

Морковът чисто механично почиства зъбите при сдъвкване като отстранява отстатъците от храна и предотвратява развитието на бактерии и кариес.

Достойнствата на морковите привличат и козметиците. Неслучайно витамин А наричат витамин на красотата и е ефективно средство против белезите на стареене на кожата - бръчките. Маска от настърган морков с яйчен жълтък и лимонов сок се използва за отстраняване на лунички, акне и при кожни раздразнения. Но не се препоръчва ежедневно, тъй като кожата придобива нежелан жълтеникав оттенък. За предпочитане е успоредно с козметичните препарати, да се консумират няколко моркова ежедневно.

С моркови е трудно да се преяде, което ги прави особено подходящо средство в борбата с излишните килограми. Освен „вкусни" витамини, количеството калории удовлетворя и най-срогите диетолози. Оранжевият цвят повишава настроението, а високото съдържание на диетични фибри осигурява бързо засищане и предпазва от запек, от който страдат често подложените на диета.

Paracelsus лекар, мистик и алхимик през 16 в. пропагандира схващането, че човекът (микрокосмос) е отражение на вселената. Всеки дисбаланс, изразен като болест, би могло да се коригира като се внесе елемент от природата, за хармонизиране на космоса вътре в човека. Парацелз прилага Doctrine of Signature, за да обясни целебната сила на растенията. Цветът, формата на листата, плодът или коренът, аромат, вкус и други белези на растенията се разчитат като знаци "sign" на природата "nature" - Signature. Още древните откривали сходство между формата на дадена част от човешкото тяло и различни храни, използвани за лечение. Радиерни линии на напречен срез на морков оприличавали на ириса на човешкото око. Разчитали го като знак на моркова, следователно е полезен за зрението. Съвременните учени намират доказателства в подкрепа на това схващане. Бета-каротинът подпомага зрението, особено през нощта, поради превръщането му във витамин А, който в ретината се трансформира в родопсин - пурпурен пигмент, необходим за виждане в тъмно. Неслучайно препоръчват на работещите продължително с компютър и на пилотите меню, богато на моркови за по-добро зрение.

Още повече, че мощният антиоксидант - бета-каротин предпазва от макуларна дегенерация и развитие на старческа катаракта, причина за слепота при старите хора.

Зеленчукова музика

За достойнства на рижия зеленчук едва ли не всичко вече е казано и написано, най-подробна информация е представена в музеите в тяхна чест. Оказва се, че освен здравословен зеленчук, морковът радва и слуха!

Виенският зелечуков оркестър е основан неотдавна през 1998 и гастролира с успех в цяла Европа и Азия. Концертите им удивляват и забавляват публиката, но музикантите приемат работата си сериозно. Често организират семинари, в които разясняват как създават флейта от морков или ряпа, тиква-бас, праз лук-цигулка, краставицофони, цикория -бонго. Подбират средно дълги (15 - 25 см) моркови с диаметър най-малко 4 см, издълбават ги и оформят отвори, така че звучат като флейта, окарина или тромпет. Изработените инструменти са много деликатни, съхраняват ги до представлението в преносим фризер, завити с влажна хартия. Те имат необичайно „градинско" звучене, музикален калейдоскоп от невероятни звуци. Класически, хаос, с ориенталска ориентация, електронен, джаз...„Зеленчуков" стил, зареден с енергия и ритмика, но и лирично звучене.

Морковът в детското хранене

Морковите са любима храна на зайчетата, дори на знаменития Bugs Bunny. Добре познати и обичани са от децата, които често хрупкат морковче като зайче. Те са неустоимо сладки, сочни и ароматни. А разноцветните като пастели моркови са допълнителна атракция за децата.

Често морковът е първият зеленчук, с който захранват кърмачето, под формата на прясноизцеден сок, но някои избързват и го предлагат още през 3-ия месец. Препоръчва се след навършване на 4 - 5-месечна възраст на детето, отначало разреден с вода. За задоволяване на потребностите от каротин на кърмачето е достатъчно количество от 5 - 6 лъжички сок през 2 дни.

При прекомерна консумация на сок или пюре от моркови кожата на дланите и зад ушите, понякога дори по петите и лицето на детето пожълтява. Този феномен е наречен каротинемия, вследствие превишен капацитет на организма за превръщане във витамин А при прием на големи дози бета-каротин. Дори кърмата може да придобие жълтеникав оттенък, ако диетата на майката е богата на бета-каротин. Състоянието не застрашава здравето и кожата, избледнява наскоро след намаляване или прекъсване на консумацията. Риск за предозиране на витамин А съществува при неконтролиран прием на хранителни добавки, докато натуралният каротиноид, придаващ оранжев цвят на растенията, има безспорни ползи.

От моркови, освен сокове, се приготвят едновременно вкусни и диетични ястия - супи, гарнитури, десерти, напитки, пюре и др. Морковената супа, позната на педиатрите като супа на Моро се приготвя от моркови и има чудесен ефект при остра диария.

Най-сочни са морковите с дебел и не много дълъг корен. Именно от тях се получава хубав сок. Моркови с по-голям диаметър, съответно по-дебела кора, са по-сладки, тъй като захарите се концентрирани в кората им. Но от друга страна колкото е по-голям, толкова повече нитрати натрупва. Избирайте моркови около 150 г. В морковите нитратите се натрупват предимно в сърцевината. Тя се отделя от останалата мека част и това решава в голяма степен проблема. Ако имате подозрения относно нитратното съдържание, изрежете външната яркооцветена част и ползвайте само нея при приготвяне на сокове и ястия за деца.

Внимание!

Количеството на нитрати намалява в морковения сок, но при продължителен престой на стайна температура могат да се превърнат в нитрити, които могат да предизвикат отравяния най-вече при малките деца. Препоръчва се морковеният сок да се употребява прясно изцеден, непосредствено след приготвянето му или от готовите промишлено приготвени детски сокове.

Суровите моркови са твърди, приятно хрупкави, но се дъвчат трудно. Родителите трябва да наблюдават внимателно гризкането на моркови, особено при никнене на зъбки. Има опасност малки парченца да бъдат аспирирани и да доведат до задавяне на детето.

Морковен фестивал

Повече от четвърт век в град Aarau, Швейцария през ноември ежегодно се провежда пазар на моркови "Rüeblimart", популярен почти колкото фестивала на лук в съседния Берн. Предлагат се разнообразни стоки - сирене, чай, мармалад, хляб, кейкове и мед, сувенири и декорация от моркови с различен цвят.

Избор и съхранение на моркови

Предпочитайте добре оформени, средноголеми моркови, без наранявания и петна, гладки, с наситен цвят. Предпочитат се морковите със свежи зелени листа пред опакованите в полиетиленови пакети.

Избягвайте моркови с големи зелени зони близо до горния край на корена.

При съхраняване отстранете зелените листа, тъй като извличат соковете от корена и влагата се изпарява, а морковите омекват. Измийте, подсушете и подрете в пликчета. Съхранявайте на най-студеното място в хладилника с висока влажност, за да се запазят хрупкави и сочни. Ябълките и крушите отделят етилен, който придава горчив вкус.

Друг изпитан метод е във влажен пясък на тъмно и хладно място.

При съхраняване  на големи количества в хранилище е важно да се поддържа постоянна температура около 1оС и относителна влажност 90 -95%.

Секс деликатеси

Морковът радва с оптимистичния си вид и сладък вкус. Приписват му завидни сексуални сили, изостря подсъзнателно сексуалното желание и съблазнява с фалическата си форма. Знахарите лекували „студенина" при жените. Популярен е в любовни гозби, неслучайно морковът за гурманите е кулинарна еротика, а сексът - апетитен.

На разноцветни моркови може да завиди дори художник, а кулинарите творят невероятни картини с помощта на карвинг. Дори неумелите ръчички на децата могат да измайсторят какво ли не.

Ако искате да сте здрави, енергични и красиви, яжте повече моркови! Природните концентрати на каротин са с мощно общоукрепващо и подсилващо имунитета действие.

В салатите морковът често пъти е главно действащо лице, без него нито една туршия не може да се нарече царска.

Морковите са невероятни запечени на скара или с извара и орехи, в гозби, гювечи, сосове лютеници. Никога не пропускайте да ги добавите в зеленчуковия бульон или супа. Пригответе вкусни запеканки, които се получават от различни кореноплоди - картофи, моркови, пащърнак, ряпа или цвекло.

В съответствие с Директива на Евросъюза морковите са едновременно зеленчук и плод, което позволява на Португалия легално да търгува с мармалад от моркови. Корените им нямат семена, но мармалад по смисъла на този документ се произвежда само от плодове.

С моркови традиционно се приготвят и много десерти. Американска морковена торта е кулинарна класика и не се нуждае от представяне. Бейби-морковчета глазирани със захар и ябълчен сидер или заудшени в червено вино с канела са особено подходящи през зимните вечери.

С цвеклото се получава чудесен конфитюр, рецепта, за която откриваме в почитаната като кулинарна Библия в Англия от 19 в. „Домакинство" на мисис Битон.

Кулинарни тънкости:

Морковът непосредствено под кората е по-богат на каротин, отколкото сърцевината. Затова остъргвайте морковите, не е необходимо да ги белите. Младите може само да се измият старателно с четка под течаща вода. Краят на моркова трябва да се отреже, ако е зелен, тъй като нагарча.

Морковите се нарязват на колелца, пръчици или слама, но само за салата. Варят се цели, защото при нарязване повърхността се увеличава и полезните вещества „изтичат" в тенджерата. Ако кулинарната рецепта го изисква, след сваряване се режат, от това печели и вкусът. Стремежът е към минимална термична обработка, най-добре чрез задушаване или варене на пара. Една особеност на моркова е, че каротиноидите се усвояват по-добре съвместно с мазнини. Затова диетолозите съветват кулинарната обработка с растително, краве масло или сметана.

Кимионът определено има афинитет към сладките моркови, задушени с масло в съчетание с печено пиле или котлети от сьомга.

Подходящ дресинг за салата с моркови е мед - 2 с. л.  мед, 1ч. л. лимонов сос и олио 50мл.

Извара с моркови ябълки и орехи (за малките деца)

60 г извара, 25 г моркови, 50 г ябълки, орехови ядки, 9 г захар, ванилия, лимонов сок.

Изварата се разбива със захарта и сока, отцеден от плодовете и лимона. Прибавят се настърганите плодове, смлените ядки и се размесват добре.

Кюфтета със зеленчуци (за най-малките деца)

50г  кайма, 20 г моркови, 20 тиквички, 20 г броколи, 20 г карфиол, 20 г грах, 1 яйце.

Зеленчуците се варят до омекване, нарязват се на ситно и се смесват с каймата и яйцето. Оформят се кюфтенца, овалват се в брашно и се пекат 10 минути на 200 оС.

Мусака от моркови с ориз

6 моркова, 1 ч. ч. ориз, 1 глава лук, 3 - 4 с.л. растително масло, 30 г краве масло, 6 домата, магданоз, листа от целина, сол, 2 яйца, брашно, прясно мляко.

Лукък и морковите, нарязани на ситно, се задушават в олиото до омекване с малко вода. Оризът, запържен в маслото, се залива с чаша гореща вода. В намазана с олио тавичка се нареждат филии от доматите като се ръси от ситно нарязаните подправки, след това се разстилат задушените моркови и ориз. Най-отгоре се нареждат отново филии домати. Мусаката се залива с чаша гореща вода и се пече 30 минути. Допича се до зачервяване на гъстата заливка от  бешамелов сос.

Моркови в медна глазура

500 г моркови,  2 с. л. краве масло, 2 с. л. мед, щипка индийско орехче.

Оставете дръжките на листата неотрязани на около 3 см, разполовете по дължина. Сварете около 5 минути и охладете под струя студена вода.

В разтопено масло с индийско орехче и мед прибавете морковите. Задушете 2 минути, докато се покрият с глазура. Чудесна гарнитура към месни ястия.

Сладкиш с моркови

3 ч. ч. брашно, 500 г кисело мляко, 1 ч. ч. настъргани моркови, 1 ч. ч. захар, 1/2 ч. ч. олио, ¾ ч. ч. едро нарязани орехи, 1/2 ч. л. сода за хляб, по желание 1 настъргана ябълка, ванилия.

Млякото се разбива със захарта. Прибавят се морковите, олиото и брашното, накрая содата, угасена в мляко и орехите. Тестото се изсипва в намазана с мазнина и поръсена с брашно тава и се посипват останалите ядки. В началото се пече в по-силна фурна, а после на 180°С.

Великолепните рецепти, изпълнени с много фантазия и настроение, Ви гарантират кулинарен успех и задоволството на вашите близки и приятели. В Коледната нощ не забравяйте да подготвите морковени лакомства за Дядо Коледа и верния елен Рудолф с червен нос, страстни техни почитатели. 

Автор: д-р Светлана Михайлова